La respuesta corta: mil y micra son dos unidades para lo mismo, el grosor de la película, y ninguna le dice ya qué tan resistente es una bolsa de basura. Las bolsas de baja densidad se etiquetan en mil, las de alta densidad en micras, y una bolsa de alta densidad con un tercio del grosor suele aguantar la misma carga que una de baja densidad. El número que debe decidir un pedido al mayoreo es el costo por bolsa a la carga que de verdad llevan sus botes, y se calcula en un minuto con la hoja de especificaciones. Aquí van las unidades, las tablas del fabricante y la cuenta.
Si todavía no sabe qué medida de bolsa lleva cada bote, empiece por la guía de tamaños de bolsas de basura. Esta página es el paso siguiente: ya sabe la medida, ¿qué grosor y qué carga compra?
Mil, micra y calibre: la misma regla en tres idiomas
Un mil es una milésima de pulgada. Una micra es una milésima de milímetro, y 25.4 micras equivalen a un mil. “Calibre” es solo la palabra del oficio para la unidad que imprima el fabricante. Según la guía Can Liners 101 de Heritage Bag, las bolsas de polietileno lineal de baja densidad (LLDPE) se miden en mil y las de alta densidad de alto peso molecular (HMW-HDPE) en micras. Las de baja densidad van de unos 0.35 a 4.0 mil; las de alta densidad, de unas 6 a 24 micras, o sea 0.24 a 0.94 mil. Por eso una bolsa de “16 micras” es más delgada que una de “0.65 mil”, y por eso comparar los dos números directamente lleva a comprar la bolsa equivocada.
Por qué el grosor dejó de significar resistencia
Las resinas mejoraron — según la guía de Inteplast (Pitt Plastics), la película HMW-HD es cerca de tres veces más resistente que el polietileno común del mismo grosor, por eso se fabrica con un tercio del calibre — y la industria pasó a niveles de resistencia con nombre (Light, Medium, Heavy, Extra Heavy) en vez de calibre. Heritage lo resume así: “el grosor no importa, importa la resistencia”.
Lo que hay que leer: la carga nominal
Cada fabricante publica una carga estática por bolsa. Heritage la da como nivel con rango de libras; Inteplast imprime una columna de Max Load en libras. Los rangos de Heritage son la referencia más rápida:
| Nivel | HDPE (micras) | LLDPE (mil) | Carga estática |
|---|---|---|---|
| Light | 6–9 | 0.30–0.49 | 10–25 lb |
| Medium | 10–12 | 0.50–0.60 | 21–50 lb |
| Heavy | 13–14 | 0.61–0.74 | 31–60 lb |
| Extra Heavy | 15–17 | 0.75–0.80 | 41–70 lb |
| XX / XXX Heavy | 18–22 | 1.10–3.00 | 61–90 lb |
Los rangos combinan las tablas separadas de HDPE y LLDPE de Heritage; la carga muestra el rango de ambas resinas en cada nivel. Para pedir, use la hoja del artículo exacto.
Esto explica lo que confunde a muchos compradores: una bolsa de alta densidad de 13 micras y una de baja densidad de 0.70 mil se llaman las dos “Heavy”, y Heritage da a la de alta densidad la carga mayor (51–60 lb contra 31–40 lb) aunque tiene la mitad del grosor.
La cuenta del costo por bolsa
El costo por bolsa es el precio de la caja entre las bolsas por caja, pero solo después de igualar la carga nominal al bote. Un par real de las hojas publicadas de Inteplast, las dos de 33 galones y con Max Load de 75 lb:
- Alta densidad MR33403MC: 33×40, 16 micras, 250 bolsas por caja, 14.0 lb de resina por caja.
- Baja densidad B74040XK: 33×39, 1.30 mil, 125 bolsas por caja, 14.0 lb de resina por caja.
Mismo fabricante, misma carga nominal, las mismas 14 libras de plástico en la caja, y el doble de bolsas en la de alta densidad. Como el precio de la caja sigue de cerca el peso de la resina, la bolsa de alta densidad sale a más o menos la mitad por bolsa para la misma capacidad. Con una cotización como ejemplo: a $28 la caja, la de alta densidad cuesta unos 11 centavos por bolsa; a $30 la caja, la de baja densidad cuesta 24 centavos (números de ejemplo; use los de su factura). Un edificio de oficinas con 200 botes que se vacían una vez al día son 6,000 bolsas al mes, así que la decisión vale unos $770 al mes en ese solo artículo.
Ahora la trampa que lo invierte. La versión de 0.65 mil de esa bolsa de baja densidad (B74020XK) también viene de 250 por caja, pero tiene Max Load de 50 lb. Póngala en un bote de 33 galones que a menudo llega a 60 libras de basura de cocina mojada y la bolsa se rompe, el personal la dobla con otra y el costo real por bolsa se duplica mientras la factura se ve más barata. El costo por bolsa solo funciona cuando la carga nominal es la correcta primero.
Elija la resina por lo que lleva el bote, luego el nivel por el peso
Los dos fabricantes dan la misma regla. Alta densidad para basura sin bordes filosos — papel de oficina, baños, la mayoría de la comida preparada — donde da alta resistencia al impacto con poco calibre; su debilidad es que el rasgado se propaga, así que un solo pinchazo de una botella rota corre. Baja densidad lineal para ramas, vidrio, latas, escombro y todo lo irregular, donde pesa más su resistencia al rasgado que su peso. Después use el nivel de carga, no el calibre, para dimensionar la bolsa a la carga más pesada que el bote de verdad recibe. Para cuántas cajas al mes, la calculadora de consumo convierte botes y vaciados por día en cajas.
Dos cosas que revisar en la caja antes de aceptarla
Primero, el sello del fondo. Heritage e Inteplast describen el sello de estrella como el que más capacidad de carga da y casi elimina las fugas, porque no tiene pliegues ni esquinas donde se acumule el líquido; los sellos con pliegue se sellan a través de cuatro capas y los dos fabricantes los describen como un fondo débil por naturaleza. Para basura mojada, pida sello de estrella.
Segundo, la etiqueta. Según el requisito de etiquetado de cajas del NIST que Heritage reproduce en su guía, la caja debe indicar medida real, calibre, capacidad, bolsas por caja y peso de la caja, y las palabras “Equivalent To”, “EQ” y “Nominal” no se aceptan como especificación. Una caja marcada “EQ 1.0 mil” le está diciendo que el fabricante prefiere que no sepa el calibre real. Si duda, pese la caja: el peso de resina por caja es el número honesto y aparece en toda hoja legítima.
Cómo hacer el pedido
Lleve esa lista a nuestras bolsas de basura al mayoreo y se la cotizamos por caja, o mande su factura actual y se la mejoramos línea por línea con las mismas cargas nominales.
Preguntas frecuentes
¿Una bolsa de basura con más mil siempre es más resistente?
No. El mil solo mide el grosor, y los fabricantes indican que el calibre ya no es un indicador confiable de resistencia. Una bolsa de alta densidad de 16 micras (unos 0.63 mil) puede soportar la misma carga nominal que una de baja densidad de 1.30 mil. Compare la carga nominal publicada, no el calibre.
¿Cómo convierto micras a mil?
Divida las micras entre 25.4. Una bolsa de 12 micras equivale a unos 0.47 mil; una de 22 micras, a unos 0.87 mil. Para el otro lado, multiplique mil por 25.4.
¿Qué significa costo por bolsa?
El precio de la caja dividido entre las bolsas por caja, comparado solo entre bolsas con la misma carga nominal para el mismo bote. Es el número que refleja lo que de verdad gasta, porque una bolsa que se rompe y se dobla con otra cuesta dos bolsas.
¿Cuándo uso baja densidad en vez de alta densidad?
Cuando la basura es filosa o irregular: vidrio, metal, ramas, escombro de construcción. La película de baja densidad resiste que el rasgado se propague; la de alta densidad resiste muy bien el golpe y la perforación, pero se rasga más lejos una vez cortada, así que va en basura lisa como papel, baños y la mayoría de los desechos de restaurante.
Versión en inglés: Trash Liner Mil vs Gauge vs Microns: Buy on Cost Per Pull, Not Cost Per Case